3 грудня вся мирова спільнота відзначає День боротьби з пестицидами, котрий було започатковано  у 1984 році, коли на пестицидному заводі в Індії сталася екологічна катастрофа -  раптовий аварійний витік метилизоціонату. При цьому загинуло 2800 людей і 50 тис. була необхідна медична допомога. Уряд Індії оцінив збитки від цієї аварії в розмірі $3 млрд. США.

Так із чим же ми маємо справу?

Пестициди - синтетичні хімічні речовини - використовуються в усьому світі протягом останніх десятиліть для того, щоб полегшити догляд за посівами та сприяти підвищенню врожайності культур. Вони поділяються за призначенням: інсектициди знищують комах, фунгіциди - гриби, гербіциди - бур'яни, родентициди - гризунів, бактерициди - бактерії, акріциди - кліщів, нематоциди - хробаків, молюскіциди - молюсків. Без використання цих речовин складно уявити сільське господарство ХХ століття. Виробництво пестицидів створило окрему могутню галузь промисловості. Але вони принесли людству не тільки користь. Одне з застережень - "Небезпечно для життя!", "Небезпечно!", "Обережно!" - завжди присутнє на етикетці пестицидів. А з часом виявилось, що пестициди влучають не лише у встановлені для них цілі. Вони проникають у воду, ґрунт, рослини, потрапляють в організми тварин та людей.

Саме пестициди вважаються головною причиною «тихої катастрофи» - так експерти ООН охарактеризували стан ґрунтів в Європі. Ґрунти є найціннішим сільськогосподарським ресурсом, від стану якого залежить врожайність культур. Саме вони дають майже 90% їжі для людей та тварин. Українські чорноземи, які, за різними даними, складають приблизно 30% світового запасу чорноземів, у звіті ЮНЕП (Екологічна Програма  ООН) отримали досить погану оцінку - ерозією вражено майже 41% з них. Головною причиною такого стану вважається саме використання пестицидів.

Найактуальнішою з "пестицидних" проблем для України є забруднення довкілля хімікатами, що зберігаються на складах, які іноді навіть не мають власників. На території нашої держави зараз накопичено, за різними даними, від 15 до 25 тис. тонн непридатних пестицидів. Серед них є й ті, що входять в так звану "брудну дюжину" хімікатів, заборонених для використання (або призначених для обмеженого використання) в 127 країнах світу, які в 2001 р. підписали Стокгольмську конвенцію ООН про  стійкі органічні забруднювачі.

Щоб привернути увагу громадськості до вирішення проблем, пов’язаних з виникненням у результаті виробництва та застосування небезпечних хімічних речовин, Латиноамериканська мережа активістів проти пестицидів оголосила 3 грудня Днем боротьби з пестицидами, який невдовзі став міжнародним.