Нерест рыбы – это процесс воспроизводства вида, имеющий большое научно-экологическое и практическое значение для водоема, водного бассейна, страны и экологии мира. Это одно из наиболее важных звеньев в жизненном цикле рыб, обеспечивающее воспроизводство вида, его непрерывное обновление. Рыбы Украины по срокам нереста делятся на весенне - и осенне - нерестующих. Основные промысловые виды рыб (бычок, тюлька, хамса, пеленгас, судак, камбала-калкан азовская) являются весенне-нерестующими. По этой причине Правилами ведения спортивного рыболовства именно в весенний период (с 1 апреля) предусмотрены наиболее жесткие ограничения рыболовства.

            Любительское рыболовство может осуществляться только одной удочкой с одним крючком или спиннингом в светлое время суток с берега. Кроме того, установлен запрет на использование гражданами маломерных судов и судов с подвесными двигателями в период весеннего нереста.

            Браконьерский вылов каждой участвующей в нересте особи судака, пеленгаса, хамсы или другого вида рыб приводит к изъятию из водоема десятков тысяч икринок, тысяч мальков. Никакие затраты на искусственное зарыбление водоемов не восполнят такие потери. Поэтому в период весеннего нереста ущерб за незаконный вылов каждой особи взыскивается с браконьеров в полной мере.

                        В период нереста требуются дополнительные охранные мероприятия, обеспечивающие рыбе возможность дать многочисленное и жизнестойкое потомство. В это время Государственная экологическая инспекция Азовского моря работает в усиленном режиме и тесном взаимодействии с другими органами государственного рыболовного контроля, силовыми структурами. Не заменима в деле охраны рыбных ресурсов помощь неравнодушных граждан, рыболовов-любителей, сообщающих на телефон «Горячей линии» (8-0629-37-94-48) Государственной инспекции о фактах браконьерства.